Мезозавр – очень древняя и необычная рептилия, жившая в первой половине пермского периода, 271–299 млн лет назад. Уникальность его в том, что это самая ранняя известная водоплавающая рептилия.

Мезозавр похож на маленького гавиала. У него вытянутое тело с сильным плоским хвостом, и крупными задними лапами. На окаменелости хорошо видно, что передние лапы прижаты к телу, как это было во время движения в воде. Ребра широкие, прочные, надежно закрывающие внутренние органы. Голова относительно невелика, а пасть усеяна длинными зубами-иглами, что придает мезозавру несколько комичный вид.

Мезозавр значительную часть времени проводил в воде, охотясь на мелкую рыбу, личинок насекомых и моллюсков. Но он мог уверенно передвигаться по суше, и там же, на суше, откладывал яйца, как это делают крокодилы.

Скелет имеет великолепную сохранность: позвонки, кости черепа, фаланги пальцев и тоненькие зубы находятся в отличном состоянии, а ведь он минимум на 40 млн лет старше первых динозавров!